ঢাকায় বিএনপির সমাবেশ শেষে চাঁদপুরে ফেরার পথে ভয়াবহ নৌদুর্ঘটনা থেকে অল্পের জন্য রক্ষা পেয়েছেন যাত্রীবাহী লঞ্চ ইমাম হাসান-৫–এ থাকা সহস্রাধিক যাত্রী।
বৃহস্পতিবার গভীর রাতে ঘন কুয়াশার কারণে চাঁদপুরের মতলব উত্তর উপজেলার মেঘনা নদীর মোহনপুর এলাকায় নদীতে নোঙর করে রাখা একটি বালুবাহী বাল্কহেডের সঙ্গে লঞ্চটির সংঘর্ষ ঘটে।
সংঘর্ষের মুহূর্তে বিকট শব্দে লঞ্চে থাকা যাত্রীদের মধ্যে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। অনেক যাত্রী তাৎক্ষণিকভাবে লঞ্চ ত্যাগ করে পাশের তীরবর্তী এলাকায় নিরাপদ আশ্রয় নেন। খবর পেয়ে মোহনপুর নৌ পুলিশ ফাঁড়ির সদস্যরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম শুরু করেন।
প্রত্যক্ষদর্শী যাত্রীরা জানান, রাতের ঘন কুয়াশায় লঞ্চটি ধীরগতিতে চাঁদপুরমুখী চলছিল। দৃশ্যমানতা কম থাকায় নৌপথ নির্ধারণে সমস্যা দেখা দিলে সামনে থাকা বাল্কহেডটি নজরে না আসায় সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। সংঘর্ষের পরপরই লঞ্চটি তীরে নোঙর করা হয় এবং যাত্রীদের নিরাপদে নামিয়ে দেওয়া হয়।
মোহনপুর নৌ পুলিশ ফাঁড়ির উপ-পরিদর্শক (এসআই) আবুল কালাম জানান, দুর্ঘটনার খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে যাত্রীদের নিরাপদে তীরে সরিয়ে নেওয়া হয়। পরে বিকল্প লঞ্চ ইমাম হাসান-২, স্পিডবোট ও সড়কপথে যাত্রীদের নিজ নিজ গন্তব্যে পৌঁছে দেওয়া হয়। সৌভাগ্যবশত এ ঘটনায় কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।
এদিকে শীত মৌসুমে মেঘনা নদীতে ঘন কুয়াশার কারণে নৌযান চলাচলে ঝুঁকি বেড়েছে বলে জানান সংশ্লিষ্টরা। এ ধরনের দুর্ঘটনা এড়াতে নৌযান চালকদের সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বনের আহ্বান জানানো হয়েছে।
