চাঁদপুরের মতলব উত্তর উপজেলায় শুরু হয়েছে আগাম জাতের আলু চাষের ব্যস্ত মৌসুম। শীতের কুয়াশা আর হিমেল হাওয়াকে উপেক্ষা করে ভোর থেকেই মাঠে নেমেছেন কৃষকেরা। কেউ জমিতে সার দিচ্ছেন, কেউ লাঙল দিচ্ছেন, আবার কেউবা আগাছা দমন বা নিড়ানির কাজে ব্যস্ত, চারদিকে শুধু কর্মচাঞ্চল্যের দৃশ্য।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্র জানায়, চলতি মৌসুমে উপজেলায় ৫৯৫ হেক্টর জমিতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। ইতোমধ্যে উঁচু জমি, নদীর তীরবর্তী এলাকা ও চরাঞ্চলে আগাম জাতের বীজ বপন শুরু হয়েছে। ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে রোপণ কার্যক্রম।
কৃষি বিভাগ জানায়, উচ্চফলন নিশ্চিত করতে কৃষকদের প্রশিক্ষণ, বীজ সংগ্রহ, কীটনাশক ব্যবস্থাপনা, সুষম সার প্রয়োগ এবং আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারে নিয়মিত দিকনির্দেশনা দেওয়া হচ্ছে। স্থানীয় কৃষকদের মতে, মতলব উত্তরের মাটি ও আবহাওয়া আগাম আলু উৎপাদনের জন্য অত্যন্ত উপযোগী, ফলে এখানে চাষাবাদের সম্ভাবনা অনেক বেশি।
বোরচর এলাকার কৃষক আমান উল্ল্যা জানান, এ বছর তিনি ১২ একর ২৫ শতাংশ জমিতে আলু চাষ করছেন। “গত বছর অতিরিক্ত বৃষ্টির কারণে কিছু ক্ষতি হয়েছিল। এবার আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে ভালো লাভ হবে বলে আশা করছি,” বলেন তিনি।
চরাঞ্চলের কৃষক আলী আজ্জম মাস্টার, আলমগীর বেপারি ও ওয়াসিম বেপারি জানান, আগাম জাতের আলু চাষে শ্রম বেশি হলেও বাজারে প্রথম বিক্রির সুযোগ থাকায় মুনাফা তুলনামূলক বেশি পাওয়া যায়। তাই সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে তারা মাঠে কাজ করছেন।
তরুণ কৃষক রুহুল আমিন বলেন, “গত দুই বছর ধরে আগাম আলু চাষ করছি। ন্যায্যমূল্য পেলে পরিবারের খরচই নয়, বাড়তি জমিও লিজ নিয়ে চাষ বাড়ানোর পরিকল্পনা আছে।”
চরউমেদ আলী এলাকার আরেক কৃষক ফারুক মাঝি জানান, “এলাকার উঁচু জমি পানি ধরে না, তাই আগাম আলুর ফলন ভালো হয়। এ মৌসুমে শ্রমিকের চাপ বেশি, তবে ফলন ভালো হলে সব কষ্ট ভুলে যাই।”
এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ফয়সাল মোহাম্মদ আলী বলেন, “এলাকায় আলু অত্যন্ত লাভজনক অর্থকরী ফসল। অধিকাংশ কৃষক এখন এই চাষে স্বাবলম্বী হয়েছেন। রোগবালাই নিয়ন্ত্রণ থেকে উৎপাদন বৃদ্ধির সব ধরনের সহায়তা আমরা দিচ্ছি। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এ বছর বাম্পার ফলনের সম্ভাবনা রয়েছে।”
মাঠজুড়ে এখন শুধু কৃষকদের স্বপ্ন, শ্রম আর অপেক্ষা।মৌসুম শেষে ঘরে উঠবে লাভের ফসল, আর সেই আশায় উচ্ছ্বসিত মতলবের চরাঞ্চলের কৃষকেরা।
